Одним из самых перспективных направлений в развитии беспроводных каналов связи стали MESH-сети, которые строятся на децентрализованной схеме организации сети, в которой устройства объединяются многочисленными (часто избыточными) соединениями. Узлы данной сети выполняют функции ретрансляторов и маршрутизаторов. Сеть на основе этих узлов само-организуется и способна восстанавливаться при выходе из строя некоторых узлов. Для MESH-сетей одним из важнейших вопросов является выбор протоколов маршрутизации, что привело к необходимости внесения базового протокола маршрутизации (HWMP) в стандарт 802.11s, хотя в других протоколах семейства 802.11 вопросы маршрутизации не затрагиваются.
В статье рассмотрена возможность использования в MESH-сетях метода маршрутизации на основе виртуальных каналов. Предложена базовая структура коммутационных и информационных пакетов. Предлагаемый алгоритм маршрутизации, в отличие от базового протокола HWMP, не предполагает использования таблиц маршрутизации в узлах сети. Узел хранит таблицу соседних узлов, а информация о маршруте содержится в передаваемом пакете.
Такой подход интересен с точки зрения снижения требований к оборудованию беспроводной связи, а также позволяет разработать целое семейство алгоритмов маршрутизации, ориентированных на различные условия.
