Элементы национальной инновационной системы (НИС) - инновационная среда, инновационный климат и соответствующие механизмы. Комплексная оценка НИС позволяет отнести страну к той или иной группе (категории). Она представляет собой свертку локальных оценок (рангов) каждой из ее подсистем, например, по методике АККОРД. Для каждой локальной оценки определяются показатели, нормы и нормативы присвоения определенного ранга. Категория НИС страны определяется на основе объединения рангов её инновационных подсистем, определяющих инвестиционный и инновационный климат, а также инновационную среду. Высший ранг подсистемы соответствует уровню мировых технологических лидеров.