Задача выбора оптимального варианта оснащенности грузового фронта или склада является частью задачи управления движением материальных и информационных потоков и входит в круг проблем, которыми занимается логистика. Грузовой фронт, оснащенный погрузочно-разгрузочными машинами, представляет собой систему массового обслуживания. Входящим потоком заявок являются поступающие на грузовой фронт транспортные средства: вагоны, автомобили, суда. Оптимальное техническое оснащение грузового фронта определяют в такой последовательности: устанавливают условия работы проектируемого грузового фронта – объем погрузки и выгрузки, режим работы, характер поступления транспортных средств по времени и по количеству, порядок обслуживания грузовых фронтов маневровыми средствами, вид промышленного транспорта, связывающий прирельсовый склад с производственными цехами предприятия; выбирают рациональные варианты погрузочно-разгрузочных и складских работ. Затем строится математическая модель грузового фронта и составляется выражение для подсчета приведенных расходов, представляющее собой функцию количества погрузочно-разгрузочных машин, числа подач вагонов, времени работы грузового фронта, длины повышенных путей или разгрузочной эстакады.