В статье обосновывается необходимость государственного участия при разработке крупномасштабных инновационных проектов. Описаны роль и функции государства в инновационном развитии страны. Показано, что наиболее значимые инновации могут требовать общественного согласия и создания общественных благ. Также показано, что, вопреки стереотипу, относительно простые изделия – особенно радикально-инновационные, относящиеся к новым технологическим укладам – на самом деле являются лишь элементами больших систем, которые следует создавать централизованно. Выявлены существующие в России системные препятствия к разработке и реализации социально значимых инновационных проектов. Обоснована зависимость между научно-технологическим развитием страны, возможностью перехода к новому технологическому укладу и эффективностью координации больших проектов. Предложены возможные пути преодоления институциональных проблем в системе государственного управления инновационным развитием, сложившейся в современной России.