В работе исследуется натурное разрушение круглых d01 = 5 мм и d02 = 4 мм образцов из алюминиевого сплава Д16Т при рабочей температуре деформирования 400ºС, растягиваемых в условиях ползучести постоянной силой с начальным напряжением σ0 = 33 МПа. Получены данные об удлинение образца во времени – l(t), распределении диаметров вдоль образца в разные моменты времени – d(x, t), распределение напряжений в образце (x, t) и др. Рассмотрены различные критерии нахождения шейки в процессе высокотемпературного эксперимента. Разработанные критерии показывают, что момент образования шейки происходит не в конце жизненного цикла образца, а за долго до разрушения. Момент образования шейки относительно момента разрушения, полученный в натурных экспериментах, может составлять 55-80%, что существенно выше теоретического представления.