Знание ионного состава в магнитосфере и плазменном слое околоземной плазмы имеет важное значение для понимания процессов в магнитосфере. Присутствие тяжелых ионов ионосферного происхождения в магнитосфере, в частности кислорода (O+), влияет на свойства плазменного слоя, токовый слой (CS), его толщину и структуру. Это влияет на скорость пересоединения и развитие неустойчивости Кельвина-Гельмгольца. Это имеет глубокие последствия для глобальной магнитосферной динамики, в том числе для геомагнитных бурь и суббуревых событий. Формирование и распад кольцевого тока и радиационные пояса также зависят от наличия тяжелых ионов. В этом обзоре мы рассмотрим последние достижения в области наблюдений и моделей циркуляции тяжелых ионов в магнитосфере, с учетом источников, транспорта, ускорения, объемные свойства, а также влияние на динамику магнитосферы. Мы определим важные открытые вопросы и перспективные направления для будущих исследований.