Современная информационная инфраструктура развитых стран строится таким образом, чтобы справиться с мощным трафиком, создаваемым мультимедиа (голос, данные, образ, текст и видео), и исходя из предположения, что в ближайшем будущем сформируется огромный рынок для торговли "электронной" информацией. Возникла информационно-коммуникационная индустрия, включающая в себя телекоммуникации, компьютерную и аудиовизуальную технику. В настоящее время ежегодные доходы этого сектора экономики составляют около 1,5 трл. долл. США, что эквивалентно 5,9% мирового валового национального продукта.